Suplementos antienvelhecimento ganham mercado, mas ciência ainda questiona eficácia de NAD+, NMN e resveratrol

A busca por fórmulas capazes de retardar o envelhecimento transformou compostos como NAD+, NMN e resveratrol em protagonistas de uma indústria bilionária voltada ao chamado “envelhecimento saudável”. Vendidos em cápsulas, séruns, cremes e suplementos alimentares, esses produtos prometem melhorar energia celular, reparar danos no organismo e até prolongar a juventude. Mas, apesar do forte marketing, especialistas alertam que as evidências científicas ainda estão longe de comprovar muitos dos benefícios divulgados comercialmente.

Nos últimos anos, o interesse por substâncias relacionadas ao metabolismo celular cresceu rapidamente, impulsionado principalmente pelo avanço das pesquisas sobre longevidade. O principal alvo dessa nova geração de suplementos é a molécula chamada NAD+ — sigla para nicotinamida adenina dinucleotídeo — uma coenzima presente em todas as células vivas do corpo humano.

A NAD+ exerce funções essenciais no organismo. Ela participa diretamente da produção de energia celular, da reparação do DNA, da regulação inflamatória e do funcionamento de proteínas associadas às respostas ao estresse celular. Pesquisadores observaram que os níveis dessa substância tendem a diminuir com o envelhecimento, especialmente em determinados tecidos do corpo.

Esse declínio passou a ser associado à perda de função mitocondrial — processo ligado à redução da capacidade das células produzirem energia — e acabou despertando enorme interesse da indústria de suplementos e cosméticos. A partir daí, empresas começaram a lançar produtos prometendo elevar os níveis de NAD+ no organismo e, consequentemente, retardar o envelhecimento.

Além dos suplementos orais, a NAD+ também passou a ser incorporada em cremes e séruns para cuidados com a pele. A promessa é melhorar regeneração celular, aparência da pele e combater sinais do envelhecimento. No entanto, pesquisadores afirmam que ainda existem poucas evidências de que a aplicação tópica da substância consiga penetrar na pele em quantidade suficiente para produzir efeitos relevantes.

Segundo especialistas, ingredientes tradicionais como protetor solar, retinoides e niacinamida continuam apresentando resultados muito mais sólidos e comprovados cientificamente quando o objetivo é reduzir sinais visíveis do envelhecimento cutâneo.

Como a NAD+ pura apresenta baixa absorção quando ingerida diretamente, as pesquisas passaram a focar em substâncias chamadas de “precursores”, compostos que o organismo consegue converter posteriormente em NAD+. Entre os mais conhecidos estão o mononucleotídeo de nicotinamida (NMN) e o ribosídeo de nicotinamida (NR).

Em testes realizados com animais, especialmente camundongos idosos, os resultados foram considerados promissores. Alguns estudos observaram melhora na produção de energia celular, maior sensibilidade à insulina, ganhos metabólicos e até aumento da expectativa de vida em determinados modelos experimentais.

Esses resultados ajudaram a impulsionar o mercado global de suplementos antienvelhecimento. Porém, pesquisadores alertam que transformar resultados obtidos em animais em benefícios reais para seres humanos é um processo muito mais complexo.

Ensaios clínicos realizados em humanos indicam que NMN e NR realmente conseguem elevar os níveis de NAD+ no sangue e em alguns tecidos. No entanto, os estudos ainda apresentam limitações importantes. A maior parte das evidências disponíveis demonstra alterações laboratoriais e metabólicas, mas ainda não comprova de forma consistente benefícios concretos relacionados ao envelhecimento no cotidiano das pessoas.

Algumas pesquisas sugerem possíveis efeitos positivos sobre metabolismo, controle glicêmico e sensibilidade à insulina em grupos específicos. Outras avaliaram potenciais ganhos relacionados à massa muscular e desempenho físico. Porém, revisões científicas mais recentes não encontraram evidências conclusivas de preservação muscular significativa em idosos que utilizam esses compostos.

Quando os pesquisadores tentam medir indicadores mais amplos ligados ao envelhecimento humano — como cognição, força física, fragilidade, saúde cardiovascular ou chamada “idade biológica” — os resultados permanecem inconsistentes. Um dos problemas apontados pelos cientistas é que o envelhecimento ocorre ao longo de décadas, enquanto muitos estudos com suplementos duram apenas semanas ou poucos meses.

Outro composto frequentemente associado ao antienvelhecimento é o resveratrol, substância natural encontrada principalmente em uvas vermelhas, frutas vermelhas e amendoins. Diferentemente do NMN e do NR, o resveratrol não atua como precursor de NAD+, mas pertence ao grupo dos polifenóis vegetais.

Em pesquisas laboratoriais e testes com animais, o resveratrol demonstrou potencial anti-inflamatório e melhora da função mitocondrial, responsável pela geração de energia celular. Entretanto, existe um grande obstáculo para sua eficácia prática em humanos: a baixa biodisponibilidade oral.

Na prática, isso significa que boa parte do resveratrol ingerido é degradada ou modificada pelo organismo antes de atingir os tecidos na concentração utilizada nos estudos de laboratório. Como consequência, muitos efeitos observados em placas de cultura celular acabam não se reproduzindo da mesma forma no corpo humano.

Até o momento, ensaios clínicos em humanos não conseguiram demonstrar de forma convincente que o resveratrol seja capaz de retardar o envelhecimento. Estudos envolvendo benefícios cardiovasculares e efeitos anti-inflamatórios continuam apresentando resultados contraditórios.

Pesquisadores também alertam para possíveis interações medicamentosas do resveratrol, especialmente em pessoas que utilizam anticoagulantes e medicamentos antiplaquetários. Em doses elevadas, a substância pode provocar efeitos colaterais gastrointestinais.

Especialistas reforçam que existe uma diferença importante entre plausibilidade biológica e benefício comprovado. Embora esses compostos realmente atuem em mecanismos celulares ligados ao metabolismo energético, inflamação e reparação celular, isso não significa automaticamente que sejam capazes de “rejuvenescer” pessoas ou retardar efetivamente o envelhecimento humano.

Até agora, as evidências mais sólidas para envelhecimento saudável continuam associadas a hábitos tradicionais e amplamente comprovados pela ciência: prática regular de exercícios físicos, sono adequado, alimentação equilibrada, redução do consumo de álcool, abandono do tabagismo e controle de doenças crônicas.